Catalunya ha tancat avui la seva participació en el Mundial de Misiones 2019 i ho ha fet amb una doble sensació, una mena de barreja de tristor i també molt d’orgull. Tristor, lleu i momentània, per les dues derrotes amb les quals ha acabat el torneig: la de quarts de final davant Sud-àfrica, que la va deixar fora de les somniades semifinals, i la d’avui, més previsible potser, davant Colòmbia en el partit pel cinquè i sisè lloc.

Però aquest grup de jugadors, el cos tècnic i la resta d’expedició també marxarà de Misiones amb l’immens orgull d’haver representat Catalunya en una competició oficial de primer nivell, per haver completat una primera fase immaculada amb ple victòries i golejades davant França,  Estats Units i Nepal; i per tornar cap a casa amb el títol de sisena selecció del planeta, la millor classificació de tota la seva història, ja que fins ara havia estat tretzena (2007) i setena (2011).

Pel que fa al partit d’aquest vespre jugat a Iguazú, poc a dir. Colòmbia, vencedora dels dos últims mundials, ha estat molt superior. Els colombians, que eren favorits al títol però van perdre a la pròrroga amb Brasil en els quarts de final, avui han controlat el partit per complet amb una tècnica exquisida, una excel·lent circulació de pilota i una precisió i una seguretat insòlites en la passada i el remat final.

Al descans, Catalunya ja perdia per 0-5, amb dos gols i dos assistències del veterà John Jayro Pinilla, una de les llegendes d’aquest esport que, en el que era l’últim partit que disputava com a professional en la selecció cafetera, va fer tot un recital.

Després del descans, els homes que entrena Jordi Rexach van fer un pas endavant i van perdre la por. Van jugar amb més intensitat defensiva i van posar pressió sobre la porteria colombiana, arribant a tenir vàries i bones ocasions de gol. Rodoreda va fer el gol de l’honor català, abans que Colòmbia tornés a treure la vareta màgica per tancar el partit (1-8).

La final la jugarà l’Argentina contra el Brasil, un dels clàssics de l’esport Mundial.

Catalunya: Jaume Bonada, Gabri Fargas, Nacho Vega, Sergi Climent, Òscar Blanco, Roger Aubareda, Ernest Tabueña, Sergio Saavedra, Eric Rodoreda, Josemi Lamora, Àlex Trilla i Dani Casanovas.

Colòmbia: Moreno, Juantofirminio, Murillo, Betacruz, Pinilla, Abril, Estopiñán, Romero, Orejuela, Gómez, Pineda i García.

Gols: 0-1, m. 2 Pinilla; 0-2, m 4 Pinilla; 0-3, m. García; 0-4, m, 12 Orejuela; 0-5, m. 15 Orejuela; 1-5, m. 30 Rodoreda; 1-6, m. 30 Romero; 1-7, m. 33 Pinilla; 1-8, m 39 García.

Àrbitres: Leonardo Illesca (Argentina) i Rachid Oudgou (Marroc). Groga a Vega i Fargas.  

Incidències: Partit pel cinquè i sisè lloc del torneig celebrat al Puerto de Iguazú.

Tres gols en només dos minuts. Tres cops durs en un vist i no vist. 120 segons per oblidar que han pesat com una llosa sobre Catalunya i, malauradament, han marcat clarament el partit de quarts de final en el qual la Selecció s’ha despertat del somni de disputar, per primer primera vegada, les semifinals d’un Mundial. Tret d’aquest forat negre que ha anat del minut 21 al 22, i que ha significat passar de l’1-1 a l’1-4, en la resta del partit Catalunya ho ha intentat davant una Sud-àfrica molt poderosa físicament que ha acabat imposant la seva llei.

El partit amb Sud-àfrica ha estat com s’esperava, tot un duel d’estils: un joc més tècnic buscant la possessió per part de l’equip que entrena Jordi Rexach, i una pressió asfixiant, un joc molt físic i un pèl anàrquic del seu rival.

El sud-africans, especialment en els primers 10 minuts, no han deixat sortir Catalunya gràcies a la seva gran pressió. Per a ells han estat les millors ocasions, però la falta de punteria i les espectaculars parades de Jaume Bonada mantenien el 0-0 en el marcador.

A partir del minut 11, les forces s’han equilibrat. Catalunya ha començat a fer el seu joc, a tocar més la bola i a sortir de pressió amb parets i passades llargues. L’atreviment li ha donat fruits i s’ha avançat en el marcador gràcies a un gran gol de fort xut de Nacho Vega.

A partir de l’1-0, el partit s’ha mantingut igualat, amb atacs i arribades per als dos equips –més clares les del rival–, fins que a falta de dos minuts, Auguston Leonard ha empatat el partit d’un xut creuat. Amb l’1-1 s’arribava al descans i Catalunya tenia totes les opcions intactes.

Després del descans van arribar els tres gols que van posar el partit molt coll amunt per als homes de Jordi Rexach, encara que en tres contraatacs, quasi immediats, hagués pogut marcar, escurçar distàncies i enganxar-se al partit.

Al final, l’estil sud-africà va imperar, va saber portar el partit al pla físic, sense control clar i jugant a la contra. Més desordre que control i fort intercanvi de cops, i de gols, que van deixar el marcador final en 3-7.

La millor classificació en un Mundial

Malgrat la derrota, la Selecció Catalana té una molt bona progressió i ha anant de menys a més en les tres cites mundialistes que ha disputat.

Al 2007, en la seva estrena en un Campionat del Món, Catalunya va finalitzar tretzena, i quatre anys més tard (2011), va ser setena. Vetada al 2015 a Bielorússia, on no va poder participar malgrat estar classificada, ara a Argentina lluitarà –aquest dissabte a Iguazú– pel cinquè i sisè lloc davant la potent Colòmbia, la campiona dels dos últims mundials. Passi el que passi, doncs, aconseguirà el millor resultat de la seva història.

Les semifinals del Mundial les disputaran Argentina-Paraguai i Brasil-Sud-àfrica.

Catalunya: Jaume Bonada, Gabri Fargas , Nacho Vega, Sergi Climent, Òscar Blanco, Roger Aubareda, Ernest Tabueña, Sergio Saavedra, Eric Rodoreda, Josemi Lamora, Àlex Trilla i Dani Casanovas.

Sud-àfrica: Smith, Johannessen, Hill, Maluli, Tshabalala, Mokolel, Vere, Leonard, García, Koert i Taliep.

Gols: 1-0, m. 12 Nacho Vega; 1-1, m. 18 Leonard; 1-2, m. 21 Leonard; 1-3, m. 22 Koert; 1-4, m. 22 Koert; 2-4, m. 32 Josemi Lamora; 2-5, m. 34 Koert; 2-6, m. 38 José García; 3-6, m. 39 Sergio Saavedra (penalty); i 3-7, m. 40 García.

Àrbitres: Javier Petrino (Argentina) i Giusseppe Brunacci (Itàlia).  

Incidències: Partit corresponent als quarts de final celebrat a Montcarlo. Mazarico, tercer porter, ha estat el jugador que ha quedat fora de la convocatòria.

Nepal es va acomiadar de la primera fase del Mundial i ho va fer amb llàgrimes als ulls i deixant una gran imatge, més enllà del futbol sala.

El seu tarannà, l’educació i el bon comportament dels seus jugadors, afegit a les dificultats que ha tingut l’equip per arribar al torneig, l’han convertit en una selecció especial per a rivals i públic. Els jugadors de la Selecció Catalana, que han compartit hotel amb ells, els van acomiadar després de derrotar-los 11-1 fent-los el passadís de campions mentre el públic els ovacionava de peu. Tot un detall que ha donant la volta al món.